沙县是福建中部一个普通山区小县，自然资源匮乏，小吃不仅是这里的主力产业，而且成为沙县名片。目前沙县有45000人在全国各地经营小吃，安置了全县劳动力的一半，小吃收入占到农民人均纯收入的40％，按照每人每年赚1万元钱计算，一年拿回本县的收入就达到4.5亿元。

    沙县“小吃办”与小吃发展中心、小吃同业工会合署办公，下设机构到乡村，并在1997年注册了沙县小吃商标，并成为福建省著名商标。2005年沙县被授予“中国小吃之乡”。作为当地一年一度的美食盛会，沙县小吃文化节已举办了10届，2005年，县政府以800万元邀请央视“同一首歌”赴沙县演出，今年组织1500人共同包扁肉（南方饺子），并申请了吉尼斯世界记录。

    沙县农民可以免费进入小吃学校，学习小吃制作、经营、管理、维权等多种知识，15天后，就能出外开小吃店。为了解除出外创业人员的后顾之忧，县政府开办学校招收“留守孩子”，照顾其学习和生活。相关部门还以出外创业人员经历改编拍摄电视剧《走出廊桥》，建立民俗博物馆，挖掘小吃文化。目前沙县小吃已有十多个品种走向全国，农民不用搬砖卖苦力，就成了自食其力的买卖人，沙县发展模式值得包括山西在内的北方面食大省深思。

    中国烹饪协会苏秋成说，沙县模式促进了农村劳动力的有序转移，拓宽了就业空间，增加了农民收入，推进了县域经济的发展。省商务厅改革处李韶宇处长表示，就品种、口味、质量等条件而言，沙县小吃并没有什么特别，它之所以走遍全国，驰名中外，是因为小吃成为当地的支柱产业，形成了培训、生产、销售的产业化模式。农民在最短时间里掌握了一技之长，然后做夫妻小吃、开家庭门店，成本低，规模小，但赢利可观。

    专家表示，与沙县小吃相比，山西面食地域鲜明，文化内涵深厚，技艺和资源优势明显，目前缺少的是实际行动或针对性的规划、具体的开发细则。中国烹饪协会建议，山西应加强对山西面食发展的政策倾斜和资金支持，加大对外宣传力度，坚持举办中国国际面食节，组织开展丰富多彩的山西面食文化活动，不断增强山西面食影响力和竞争力。