皮薄馅嫩的翡翠扁肉，香酥可口的状元饼等数十种沙县小吃亮相世博园的“中华美食街”，向国内外游客展示福建小吃独特风味和文化底蕴。
　　沙县小吃创于汉晋，兴于唐宋，盛于明清，旺在当代，以品种繁多、风味独特和经济实惠着称。因此，人们将沙县誉为“小吃城”、“美食城”。目前沙县的17万农民中，有5万多人靠“一家一店”的经营模式，开了近1.3万家小吃店，遍布全国各地，他们每年挣回家的钱超过6亿元，占全县农民纯收入的70%以上。
　　文化支持 传承技艺
　　被称为古代汉族传统饮食的“活化石”的沙县小吃，既有福州、闽南一带的饮食特点，又有汀州一带山区客家饮食文化风格。因此又分为两大流派，即口味清鲜淡甜、制作精细的城关小吃流派，代表品种有扁肉(面食)、烧麦、肉包等，独具特色；口味咸辣酸、制作粗放的夏茂小吃流派，以夏茂镇为代表，原料以米、薯、芋为主，如米冻、喜粿、米冻皮(粳籼面)系列等。历史上，夏茂人基本属于客家，喜外出。因此外出经营的是夏茂流派小吃，他们将的原料加工与经营服务分离，即加工的不经营，经营的不加工。而沙县城关人喜欢自己加工自己经营，即“前店后坊”的家庭式经营格局，城关流派沙县小吃制作精细，品种多样，渐渐成为沙县小吃的主角。
　　改革开放以后，沙县小吃以“一家一店”的草根繁殖模式，不断在各地餐饮市场“攻城略地”，并成燎原之势。散布全国的沙县小吃店，更是奇迹般地成长为一个产值30个亿的大产业。全国特色小吃数不胜数，沙县小吃为什么能够脱颖而出，做大做强呢？
　　政府“帮厨” 煮出财富
　　北京市海淀区一家沙县小吃规范店的老板罗光华给出了这样的答案，原来政府是推手和靠山。罗光华说：“2009年来到北京创办小吃店时，我们自己挑好了店面，走完手续，县里给我颁发了牌子，还给了3000元的创业补助资金。过去我们到一个新的城市总是靠着老乡之间的互相帮忙，现在有了政府支撑，腰壮底气足了。”沙县县委书记陈瑞喜表示，做沙县小吃，本是农民群众自发的、零散的经济活动。因此，沙县小吃中的大多数仍处在单、散、小、弱状态。“这就决定了沙县小吃的发展，必须依靠政府因势利导，添薪加油，规范操作。”
　　确实，近年来，沙县做了很多大胆探索。从1998年沙县向国家工商总局商标局注册了“沙县小吃”服务商标开始，沙县就实施了一些列措施：
　　为了提高外出经营者的基本素质，仅2004年沙县就举办30期培训班，在小吃制作技巧、文化等方面对1230人进行了培训。在抓培训的同时，沙县还把推进小吃经营标准化实施工作列为重中之重，在沙县小吃比较多的城市，依托当地烹饪协会逐步组建在外行业管理组织，着力发展“一乡一城一队伍”、“一乡一城一组织”。截至2008年年底，沙县在全国各地培育的沙县小吃经营标准店达到了1019家。
　　沙县小吃已成为中国餐饮业的一个名牌。2009年，“沙县小吃”产业年营业额超过36亿元，年纯收入达6亿元以上，农村居民60％以上的收入来自小吃业。仅2009年上半年，沙县小吃经营收入2.8亿元，增长15.9%，有力地支撑了农民增收。
　　盛筵举行 扬勺天下
　　沙县小吃，不仅要在全国跑马圈地，还要走出国门走向世界。如何让沙县小吃这只奇葩飘香四海？近年来沙县费了一些功夫。
　　从1997年开始，沙县成功举办了13届小吃文化节。经过13年的精心培育和创新发展，小吃节会规模越来越大，内涵越来越广，成效越来越显着。老北京烤鸭、上海城隍庙汤包、蒙古碳烤羊肉、天津狗不理包子、西藏耗牛肉——各色天南地北的风味小吃汇聚沙县；沙县风味小吃、土特地产品珠联璧合，相互辉映，也提升了沙县小吃的身价。每年的小吃节，沙县成了美食的天堂，丰富多彩的南北特色饮食文化在沙县荟萃，吸引了众多外地客人。小吃节会签约额也是一次比一次高。仅2007年中国.沙县小吃文化节开幕当日，就有175个大项目、好项目开工、竣工、签约，总投资达336亿元。节会搭台，经贸唱戏。连续13届盛会，沙县招商引资成绩骄人，项目建设成果丰硕，财富之城呼之欲出。
　　近年来，沙县还将独特的小吃资源与旅游有机结合，大力扶持旅游业发展。2008底，沙县人民政府投入2亿元人民币，打造的沙县小吃文化城——沙村，正式投入试运营后成为目前福建省最大最集中的特色餐饮、旅游休闲中心。小吃文化城开业1周年来营业额达2亿多元，入驻商家102家，接待游客超过100万人次。沙县小吃同业公会会长黄福松表示，目前，沙县正在积极申报“沙县小吃”为国家级非物质文化遗产，以这张烫金名片，吸引更多海内外人士来到沙县旅游。
　　如今，沙县小吃，成了沙县最靓丽的名片。“沙县你可能没到过，但沙县小吃店你肯定见到过。”沙县人常常这样作自我介绍。

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