有关资料显示，沙县小吃的创业者一般在外面干五六年后大都回到沙县县城，进而在城里买房，再创业。有人把这种现象称为“一场现代版的农村包围城市”。

有人告诉记者，小吃业主长年在全国各大城市闯荡，带回来的不仅仅是每年6亿元的资金，更为可贵的还有符合时代发展的思想理念。这些有资金、有理念的小吃业主，已成为沙县活力的一部分。近年来，全县小吃业主返乡创业，范围涉及工业、种养殖、运输、饮食服务等各个方面，由返乡小吃业主创办的企业达300多家，有力地激活了沙县民间资本。

小吃业成为了沙县的主要支柱产业，还迅速推动城镇化进程。沙县城关近六成商品房都是小吃业主购买的，极大地拉动了沙县的内需。沙县进城务工农民，在城乡二元结构制度下，以小吃进城起家，谋求了大发展，颠覆了农民工旧有形象。

为吸引小吃业主“凤还巢”，近年来，沙县出台并实施了一系列服务扶持政策措施。相关人员介绍说，县里每年安排不少于300万元的项目策划专项经费，对返乡农民自己完成的项目策划，给予编制经费50%补贴。县财政还专门安排200万元用于贴息贷款，全力支持小吃业主返乡创业，带动更多农民实现就近就业，以沙县小吃开创了农民务工的新格局。

近年来，沙县借助独特的小吃资源，将小吃与旅游有机结合，大力扶持旅游业发展。相关人员称，自2008年起，县委县政府每年12月8日举办“沙县小吃文化旅游活动”，突出“小吃文化旅游目的地”主题形象，以小吃吸引游客，带动景区旅游，努力将沙县打造成为中国展示“小吃文化”最具魅力的旅游县城。